Focus on Baltic jazz: Baltic countries will become the main partner of 'jazzahead!' in 2027

The world’s largest jazz trade fair and festival “jazzahead!” happening for 20 years in Bremen, Germany concluded on April 25, announcing the next year’s partner – Baltic region. Being a unified export force in jazz and keeping the regional cooperation afloat, Estonia, Latvia and Lithuania are already preparing for the next year’s focus on Baltic jazz, where all three countries will showcase their export-ready artists, fresh recordings, industry activities and more.

During “jazzahead!”, a special event took place at Bremen’s Messe last Saturday, attended by the Cultural attachée of the Estonian Embassy Berlin Merit Kopli, the Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the Republic of Latvia to the Federal Republic of Germany Alda Vanaga, Cultural and Public Diplomacy Specialist Magone Runka, Lithuanian ambassador to Germany Giedrius Puodžiūnas and Cultural attachée Irma Šimanskytė. 

The world's largest event dedicated to jazz concluded with this year’s partner country Sweden ceremonial focus handover to the Baltics, bringing the metaphorical torch right across the Baltic sea. In 2027, the Baltic focus will be coordinated by the Latvian Music Information Centre, Music Estonia, Jazz Estonia, and Lithuanian Jazz Union, and supported by the Baltic Culture Fund and others.

Since its debut in 2006, “jazzahead!” has grown from a modest gathering of 900 guests into the leading global meeting place for the jazz industry. Even though it takes place in Bremen, Germany, every year “jazzahead!” chooses and invites its partner country or region – the main criteria is that the partner has proven over the years that it has an exciting and vital jazz scene that is still partially undiscovered and deserves more recognition internationally. 

“More than a century ago, the Baltic region already hosted American jazz bands and got inspired by this wild, untamed and immensely beautiful music genre enough to learn it, change it and make it our own. Becoming the main focus region of “jazzahead!” in 2027 is not only a huge honour, but also an opportunity to showcase Estonian, Latvian and Lithuanian intangible heritage, strengthen existing and create new collaborations and, standing strong together, shape the future of jazz industry”, – says Aleksandra Line, jazz project manager and interim director of the Latvian Music Information Centre.

Ave Sophia Demelemester, Director of the national music industry development centre and export office Music Estonia, emphasises the importance of this presence: “In Estonian music export, we have focused on strengthening our regions and cities by collaborating with nearby markets in the Baltics and Nordic countries. Looking further, this plays a major role in the development of the Baltic Sea region; it is a ‘widened home market,’ so to speak. We have to be aware of each other and show the opportunities in the industry.” Elo-Liis Parmas, the Executive Director of Jazz Estonia, adds: “I couldn’t be happier that we are collaborating on such a large scale in the jazz field right now to showcase our joint strength and create new opportunities. I believe we have reached a point where we see strong individual growth in our respective jazz markets, considering how much work has gone into building this over more than a decade.”

“Changes in the music industry are slow. Most of the time, people are still fixing problems instead of moving forward – especially when it comes to non-mainstream genres and subcultures in the age of digitalization.The real issue today isn’t creating music, it’s getting noticed, but if you want real impact, you need partnerships. And it’s exactly why the Baltic countries standing together matters. Alone, it’s easy to get lost. Together, you actually become visible”, – says Dorotėja Būdaitė, Chair of the Lithuanian Jazz Union. Dmitrij Golovanov, President of Lithuanian Jazz Union adds: “Discovering something new is always exciting and pleasant, but discovering three times more is much more enjoyable. I’m grateful to “jazzahead!” for opening borders and minds, giving space to explore the jazz scenes of the three Baltic countries and to showcase music that deserves far greater attention and recognition than it currently receives”.

___________________________________________________________________

 

Balti riigid on 2027. aastal jazzahead!i fookusregiooniks

Maailma suurim jazzi esitlusfestival „jazzahead!”, mis toimunud juba 20 aastat Saksamaal Bremenis, lõppes 25. aprillil, kuulutades järgmise aasta partneriks Balti riigid. Ühtse jazziekspordi jõuna tegutsedes ja piirkondlikku koostööd hoides valmistuvad Eesti, Läti ja Leedu juba järgmiseks aastaks, mil fookuses on Balti jazz – kõik kolm riiki esitlevad oma ekspordivalmis artiste, ettevõtjaid ja palju muud.

 „jazzahead!” raames toimus möödunud laupäeval Bremeni messikeskuses erisündmus, kus osalesid Bremeni linnapea dr Andreas Bovenschulte ja föderaalse kultuuri- ja meediavoliniku esindaja dr Konrad Schmidt-Werthern, kultuuri riiginõunik Carmen Emigholz, föderaalse kultuuri- ja meediavoliniku kultuuri- ja meediaturgude osakonna juhataja dr Nathalie Schierloh, Rootsi saatkonna kultuuriatašee Anneli Strömqvist, Rootsi aukonsul Daniel Günther, Initiative Musiku tegevdirektor Katja Lucker, “jazzahead!” messi ja festivali kunstiline juht Götz Bühler ning direktor Sybille Kornitschky. Erakülalistena viibisid kohal ka Eesti saatkonna Berliinis kultuuriatašee Merit Kopli, Läti suursaadik Saksamaal Alda Vanaga, Läti saatkonna kultuuri- ja avaliku diplomaatia spetsialist Magone Runka, Leedu suursaadik Saksamaal Giedrius Puodžiūnas ning kultuuriatašee Irma Šimanskytė.

Maailma suurim jazziüritus lõppes tänavuse partneri Rootsi piduliku fookuse üleandmisega Baltikumile, tuues sümboolse tõrviku üle Läänemere. 2027. aasta Balti fookust koordineerivad Läti Muusika Infokeskus, Music Estonia, Jazz Estonia ja Leedu Jazziliit, projekti toetab Balti Kultuurifond.

Alates debüüdist 2006. aastal on „jazzahead!” kasvanud tagasihoidlikust 900 osalejaga kogunemisest juhtivaks ülemaailmseks kohtumispaigaks jazzitööstusele. Kuigi üritus toimub igal aastal Saksamaal Bremenis, valib ja kutsub  „jazzahead!” igal aastal partneriks riigi või regiooni – peamiseks kriteeriumiks on see, et partner on aastate jooksul tõestanud oma põnevat ja elujõulist jazzielu, mis on siiski osaliselt avastamata ning väärib rahvusvaheliselt suuremat tunnustust.

„Rohkem kui sajand tagasi võõrustas Balti regioon juba Ameerika jazzbände ning sai sellest metsikust, taltsutamatust ja ääretult kaunist muusikastiilist nii palju inspiratsiooni, et õppis selle selgeks, muutis seda ja tegi selle omaks. Saada 2027. aastal  „jazzahead!” peamiseks fookuspiirkonnaks ei ole mitte ainult suur au, vaid ka võimalus tutvustada Eesti, Läti ja Leedu vaimset kultuuripärandit, tugevdada olemasolevaid ja luua uusi koostöösidemeid ning üheskoos tugevalt seistes kujundada jazzitööstuse tulevikku,“ ütleb Läti Muusika Infokeskuse jazziprojektijuht ja kohusetäitja direktor Aleksandra Line.

Music Estonia juhi Ave Sophia Demelemesteri sõnul on selline märkamine ja kohalolek väga oluline: „Eesti muusikaekspordis oleme keskendunud oma piirkondade ja linnade tugevdamisele, tehes koostööd lähiturgudega Baltikumis ja Põhjamaades. Pikemas vaates mängib see olulist rolli Läänemere regiooni arengus – see on justkui ‘laiendatud koduturg’. Peame olema üksteisest teadlikud ja näitama valdkonna võimalusi.“ Jazz Estonia tegevdirektor Elo-Liis Parmas lisab: „Mul on väga hea meel, et teeme praegu jazzi valdkonnas nii suures mahus koostööd, et näidata oma ühist tugevust ja luua uusi võimalusi. Usun, et oleme jõudnud punkti, kus näeme tugevat individuaalset kasvu oma jazziturgudel, arvestades, kui palju tööd on selle ülesehitamiseks tehtud enam kui kümne aasta jooksul.“

„Muutused muusikatööstuses toimuvad aeglaselt. Enamasti tegeletakse endiselt probleemide lahendamisega, mitte edasiliikumisega – eriti nišžanrite ja subkultuuride puhul digiajastul. Tänapäeva tegelik probleem ei ole muusika loomine, vaid märgatavaks saamine, kuid tõelise mõju saavutamiseks on vaja partnerlusi. Just seetõttu ongi oluline, et Balti riigid seisavad koos. Üksi on lihtne ära kaduda. Koos muutud tõeliselt nähtavaks,“ ütleb Leedu Jazziliidu esinaine Dorotėja Būdaitė. Leedu Jazziliidu president Dmitrij Golovanov lisab: „Millegi uue avastamine on alati põnev ja meeldiv, kuid kolm korda rohkem avastada on veelgi nauditavam. Olen tänulik  „jazzahead!”-ile piiride ja mõttemaailmade avamise eest, andes võimaluse avastada kolme Balti riigi jazzi ja tutvustada muusikat, mis väärib palju suuremat tähelepanu ja tunnustust, kui see praegu saab.“